Ele
também conseguiu reconduzir a equipe à First Division ao conquistar o título da
Second Divison da temporada 1975-76.
Conheçam
um pouco mais desta mítica figura ao ler o breve texto abaixo.
Boa
leitura.
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| 1. Bob Stokoe (PA Images) |
Como
expressar a grandeza de Bob Stokoe para o folclore do Sunderland? Talvez
começando pela maior glória conquistada por ele à frente dos Black Cats, a FA
Cup de 1973.
Apenas seis meses após a sua chegada no clube, em 5 de
maio de 1973, tendo batido o Manchester City e o Arsenal na sua caminhada até a
final da FA Cup, Stokoe levou o clube, então na Second Division, a Wembley e
derrotou o detentor do troféu da temporada anterior, Leeds United, para
assegurar aos Black Cats a primeira conquista de FA Cup desde 1937.
Os Peacocks, dirigidos por Don Revie, que Stokoe havia
enfrentado enquanto jogador, quando jogava pelo Newcastle United, na vitória da
final da FA Cup de 1955 dos Magpies sobre o Manchester City.
O Leeds United era um time recheado de estrelas
internacionais e amplamente favorito para repetir a sua conquista da temporada
anterior (quando derrotou os Gunners por 1 a 0).
Entretanto, o Sunderland foi às redes no primeiro
tempo através de Ian Porterfield e com a ajuda de duas defesas sensacionais no
segundo tempo, feitas pelo goleiro Jim Montgomery, os Black Cats se portaram
muito bem defensivamente e asseguram a vitória pelo placar mínimo e o título da
Copa após um hiato de 42 anos.
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| 2. Bob Stokoe e o goleiro Montgomery comemoram (Getty Images) |
Stokoe é muito lembrado pela sua celebração
improvisada, correndo no gramado após o término do jogo, com sua capa de chuva
e o seu chapeú de feltro característico, para celebrar a vitória com
Montgomery.
Uma estátua de Stokoe em sua corrida de braços
erguidos em comemoração à conquista está colocada fora do Stadium of Light.
Desde
a sua chegada em 1972, somente dois treinadores serviram ao Sunderland por mais
tempo como treinadores do que Bob Stoke: Denis Smith e Peter Reid.
Após
a vitória por 2 a 1 sobre o Arsenal, na semifinal da FA Cup de 1973 em
Hillsborough, ele celebremente declarou: “Eu gostaria de entesourar tudo aqui.
Jamais haverá outro momento como este”.
Todos
em Wearside concordaram com os sentimentos expressos pelo treinador pois, após
uma longa espera de 36 anos no mais prestigioso torneio eliminatório no mundo
do futebol, havia chance de o troféu viajar de volta a Roker Park.
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| 3. Bob Stokoe é carregado em triunfo pelos seus jogadores (Getty Images) |
Após
períodos treinando Charlton Athletic, Rochedale, Bury, Carslile United e
Blackpool, que acidentalmente ele os havia conduzido ao título da Anglo-Italian
Cup, Stoko desembarcou em Roker Park.
Ele assumiu
como treinador do Sunderland em 29 de novembro de 1972, quando os Black Cats
ocupavam as últimas colocações da Second Division após um aproveitamento de
apenas quatro vitórias em 18 jogos. O ex Magpie sucumbiu na sua partida inicial
à frente do Sunderland diante do Bunrley.
Os
Black Cats, então, embarcaram numa sequência de 32 jogos, com somente cinco
derrotas no processo, que culminou num dia em que todo Wearside nunca
esquecerá. Nada mal para um time que iniciou num marasmo, derrotado pelo Stoke,
o primeiro obstáculo na League Cup.
Da
antepenúltima colocação eles conseguiram terminar na sexta colocação ao término
da temporada, embora uma eclosão de gripe ameaçou afundar a recuperação do time
naqueles dias.
Também
é pertinente lembrar que desde a chegada de Stokoe, o Sunderland não contatou
nenhum jogador por dois anos.
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| 4. O capitão Bob Keer e Bob Stokoe comemorando a conquista em Wembley (Getty Images) |
Ele
conseguiu o acesso pelo Sunderland na temporada 1975-76 e, então, deixou o
clube no início da temporada subsequente, prematuramente, alguns alegam, quando
o clube teve um início fraco na divisão principal com nove jogos sem uma
vitória sequer.
Todos
lembram, ele chegou para tentar arrumar a bagunça deixada por Allan Brown,
tecnicamente quase rebaixado à Third Division e conseguiu guia-los à glória da
FA Cup e, mais tarde, à First Division, por isso os torcedores só conseguem
lembrar dele com grande afeição.
Quem
consegue esquecer sua famosa reaparição em Valley Parade para o primeiro jogo
no comando da equipe diante do seu ex-time em 15 de novembro de 1975. A grande
ovação que ele recebeu dos torcedores em vermelho e branco não deixam dúvidas o
que todos os espectadores no estádio devem ter imaginado.
Contudo,
para resumir Stokoe, você sempre terá que voltar ao momento do apito final das
semifinais da FA Cup contra o Arsenal em Hillsborough em 1973.
Os
viajantes do Roker Roar se recusaram a fazer qualquer movimento até o seu
“Messias” Stokoe reaparecer. Saudando-os, ele deu as costas e voltou aos
vestiários, com lágrimas descendo pelo rosto. *
* The Sunderland AFC
Miscellany - Paul Days ©.
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| 5. Estátua de Bob Stokoe (Trip Advisor) |
Tradução:
Sandro Pontes
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