Jimmy McIlroy – Stoke City

Embora seja muito mais lembrado por ter jogado com muito destaque no Burnley, Jimmy McIlroy teve uma ótima passagem pelos Potters, conseguindo o acesso à elite, quando venceu a Second Division em 1962-63.

Na temporada seguinte, sua melhor pelo clube, ele foi o terceiro artilheiro da equipe e ainda conseguiu chegar na final da League Cup, perdida para os Foxes.                                   

Saibam um pouco mais sobre Jimmy McIlroy, e sua trajetória pelos Potters, ao ler o breve texto abaixo.

Boa leitura.

1. Jimmy McIlroy (Beyond the Last Man)

Apesar de ser mais lembrado com grande destaque em outro clube, o Burnley, com o qual ele ganhou o título da Liga em 1960 e também por possuir um setor de arquibancada em Turf Moor com o seu nome - Jimmy McIlroy gravou profundamente o seu nome nos corações dos torcedores do Stoke.

Após conquistar a sua assinatura em circunstâncias controversas quando o egoísta presidente do Burnley, Bob Lord, colocou o nome do McIlroy na lista de transferências sem a ciência do meio-campista.

McIlroy juntou-se ao Stoke de Tony Waddington que, naquele tempo, tinha alguns veteranos muito conhecidos tais como Stanley Matthews, Dennis Viollet, Jackie Mudie e Don Ratcliffe. Tony Waddington rejeitou a ideia de que McIlroy fosse outro de seus “Cacos Velhos”, declarando: “Eu não contrato jogadores velhos, contrato puros-sangue!”.

Um jogador calculista abençoado com a habilidade para abrir defesas adversárias com seus passes precisos, McIlroy fez 55 aparições com a camisa da Irlanda do Norte, 34 delas consecutivas o que era, então, um recorde na época.

Ele chegou com o time no topo da tabela, mas a sua estreia pelos Potters foi um desastre quando o Stoke foi massacrado pelo Norwich City por 6 a 0 em Carrow Road.

Felizmente, em que pese este revés, o Stoke continuou a sua pegada para garantir a promoção e, graças à contribuição valorosa de McIlroy os Potters fizeram uma campanha consistente quando conquistaram o título da Second Division na temporada 1962–63.

2. Jimmy McIlroy, em primeiro plano, entrando em campo em Carrow Road para fazer sua estreia pelos Potters (Pinterest)

Muito habilidoso e com muitos recursos técnicos, rapidamente McIlroy se tornou um dos favoritos da torcida do Stoke pela sua entrega em campo.

A melhor temporada de McIlroy pelos Potters foi a de 1963-64, quando marcou 13 gols para terminar como terceiro maior goleador do time que havia restabelecido a sua posição na elite e ainda conquistou uma medalha de vice-campeão da League Cup quando o time foi derrotado por 4 a 3 pelo Leicester City.

Sua partida final pelos Potters foi contra sua ex-equipe, o Burnley, em 27 de dezembro de 1965, após o qual ele partiu para se tornar treinador do Oldham Athletic. Mais tarde, após a aposentadoria, ele se tornaria jornalista.

Ele foi agraciado com o título de Membro do Império Britânico, pois o seu nome constava da Lista de Honrarias de Ano Novo de 2011 por seus serviços prestados em prol do futebol e da caridade.

McIllroy faleceu em 20 agosto de 2018 aos 86 anos. Num comunicado repercutindo o fato, o Burnley o chamou de "nosso maior jogador da história”.

3. Time do Stoke City, campeão da Second Divison 1962-63 (Beyond The Last Man)

Ficha técnica:

James McIlroy

Nascimento: 25 de outubro de 1931 em Lamberg, Irlanda do Norte

Falecimento: 20 de agosto de 2018 em Burnley, Inglaterra

Carreira no Stoke: 1963-1965

Aparições pelo Stoke: 116

Gols: 19

Aparições pela Irlanda do Norte: 55

Gols pela Irlanda do Norte: 10 *

* When Football Was Football: Stoke City, a nostalgic look at a century of the club - Simon Lowe ©.

4. Card de Jimmy McIlroy (Premier Football Cards)

Tradução: Sandro Pontes