O modesto Hamilton Academical, que se debatia nas últimas colocações da velha Second Division escocesa, contratou três jogadores da Polônia, a primeira vez que um clube britânico trouxe jogadores do Leste Europeu.
O
mais curioso é como se deu esta contratação de três jogadores com passagem pela
Seleção da Polônia e como foi feito o pagamento para os poloneses é o ponto
alto desta história.
Este
texto que trago foi teve duas fontes: o livro que sempre é citado no fim da
matéria e o site da Federação de Futebol da Escócia, que relembrou desta
história em 6 de outubro de 2015, quando a Escócia enfrentaria a Polônia pelas
Eliminatórias da Euro 2016 dali a dois dias (empate por 2 a 2 em Hampden Park).
Antes
de iniciarmos o texto, vale explicar, para que aqueles que ainda não conhecem,
o significado da expressão Cortina de Ferro (extraído da Wikipedia, versão em língua inglesa):
Após
a Segunda Guerra Mundial o mundo, grosso modo, ficou dividido entre capitalismo
e comunismo: os países que eram alinhados à União Soviética (hoje basicamente a
Rússia), na sua maioria situados no Leste Europeu, ficaram conhecidos como os
países da Cortina de Ferro, ou seja, era a divisão entre a Europa Ocidental
(países alinhados aos Estados Unidos) e Europa Oriental (países sob a
influência soviética).
A
expressão, propriamente dita, surgiu durante um discurso proferido por Sir
Winston Churchill em 5 março de 1946 no Westminster College em visita aos
Estados Unidos, na companhia de Harry S. Truman, quando ele declarou que “desde Stettin no Báltico até Trieste no
Adriático, uma cortina de ferro desceu ao longo do continente”.
Feito
este breve esclarecimento, passemos ao texto contendo maiores detalhes logo
abaixo.
Boa
leitura.
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| 1. Witold Szyguła (Adam Urbanek/PAP) |
Artur Boruc, Dariusz Adamczuk e Maciej Zurawski, todos eles tiveram um impacto considerável no futebol escocês, mas poucas pessoas sabem - ou lembram - da intrigante história por trás do pequeno influxo de jogadores poloneses no começo dos anos 1970s para o Hamilton Academical.
Esta
foi a história que o Glasgow Herald
descreveu na época como “uma das transferências mais estranhas já feitas no
futebol escocês” e uma que desafiou todas as probabilidades coma Guerra Fria
dominando o panorama político daquele período.
Em
1971 o Hamilton Academical, que estava sofrendo nas últimas colocações da
Scottish Division Two, conseguiu contratar três jogadores que jogavam na
Polônia, um dos países da Cotina de Ferro, controlada pelos comunistas, pelo
preço de algumas máquinas de lava-roupas e equipamentos elétricos diversos.
O
atacante Alfred ‘Alfie’ Olek, o goleiro Witold Szyguła e o meio-campista Roman
Strazalkowski estavam se aproximando do crepúsculo de suas carreiras, mas
dividiam, entre si, 36 aparições pela Polônia e ainda eram altamente
respeitados no seu país (Strazalkowski, inclusive, capitaneou a Polônia numa
partida contra o Brasil, na vitória brasileira por 2 a 1 no 8 de junho de 1966,
um jogo amistoso preparatório para a Copa do mundo da Inglaterra, no Maracanã).
Troca por máquinas de lavar
Como
que o Hamilton Academical conseguiu atrais três dos maiores nomes do futebol
polonês pelo valor de alguns utensílios domésticos e ferramentas elétricas?
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| 2. Recorte de revista com a foto de Roman Strzałkowski (Twitter Hamilton Accies) |
Alan Dick, que era dirigente do Hamilton Academical no tempo das contratações, explicou tudo o que esteve por trás desta estranha ligação entre o futebol da Polônia e a da Escócia:
“O Hamilton, naquele tempo, tinha um
presidente polonês chamado Jan Stepek e ele tinha boas conexões não só com
dirigentes esportivos poloneses, mas também com empresários do comércio local.
Stepek costurou um acordo pelo qual ele embarcaria máquinas lava-roupas e
equipamentos elétricos para a Polônia em troca de jogadores de futebol para os
Accies.
Ele possuía uma rede de lojas de utensílios domésticos e
elétricos em Cambuslang, se tratava de um pequeno império de lojas em Hamilton
e cidades próximas. Ao longo dos anos Stepek expandiu os seus negócios para
quatro ou cinco lojas ao redor de Lanarkshire.
As negociações levaram cerca de um ano, obviamente naqueles
dias vistos de trabalho eram muito difíceis de se conseguir, mas eles
finalmente chegaram ao clube em setembro de 1971 e o Hamilton, naquele tempo,
era um clube muito modesto.
Ele chegaram ao clube num momento traumático, após Jan
Stepek ter assuido a presidência dos Accies e tentou mudar a sorte do clube e
ele pensou que ao trazer estes jogadores, que eram de alta categoria, para os
Accies na esperança de que o time conseguisse melhores resultados.
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| 3. Recorte de revista com a foto de Alfred Olek (Twitter Hamilton Accies) |
Clubes como Manchester United, Liverpool e Arsenal nunca tinham tentado contratações de jogadores da Cortina de Ferro e ninguém imaginou que o pequeno Hamilton faria isso", declarou Alan Dick.
Sobre
os jogadores recebidos, Dick fez um breve comentários sobre cada um deles:
“Syzgula era um goleiro muito experiente.
Muito ágil. Altamente eficiente dentro da área. Igualmente era um grande
comunicador. Ele realmente era uma figura imponente na defesa.
Roman era um habilidoso meio-campista canhoto, que conseguia
dominar a bola com maestria, além de colocar a bola onde desejava com passes
precisos e certeiros. Muito bom nas jogadas aéreas, ele se valia da sua altura
– cerca de 1,83m -. O seu inglês era razoável, pois ele sempre tentava se
comunicar com seus colegas de equipe.
Alfie era um atacante que podia jogar por ambos os lados dos
campos. Ele chutava muito bem com os dois pés. Ele levava pavor às áreas
adversárias ao criar diversas oportunidades de gols para os seus companheiros
de time”.
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| 4. Jan Stepek, à esquerda, fotografado numa das suas lojas (Site Historic Hamilton) |
Pioneiros
“Nenhum jogador do Leste Europeu havia se
juntado a um clube britânico vindo diretamente de um desses países
anteriormente, portanto, o Hamilton Academical foi pioneiro neste sentido. Por
causa das conexões do nosso presidente o acordo foi sacramentado e esses
maravilhosos jogadores chegaram.
Infelizmente eles não foram o suficiente para ressuscitar o
Hamilton, mas eles certamente atraíram muita atenção para os Accies. Levas de
torcedores e compareciam aos jogos do time e até mesmo jornalistas da Polônia,
para relatar o desempenho dos jogadores à sua terra natal.
Relações entre o Oriente e o Ocidente eram frias, então
somente os jornais mais relevantes divulgavam estas histórias, mas houve uma
relativa surpresa entre eles quando as contratações aconteceram. Os dirigentes
conseguiram o efeito desejado ao despertar o interesse das pessoas e da mídia,
além de conseguir aumentar o público presente em seus jogos.”
Olek
fez 15 aparições e marcou um gol, Strazalkowski fez 18 aparições e também
marcou um gol e Szyguła defendeu a meta dos Accies em 27 oportunidades. *
* Firsts,
Lasts and Onlys - Paul Donnelley ©.
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| 5. Distintivo do Hamilton Academical (Wikipedia) |
Tradução: Sandro Pontes
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