1997: Derrota para o Aston Villa fora de casa;
2002: A despedida, dentro de campo, de Le Tissier que não
aconteceu; e
2003: Vitória sobre o Manchester City no último jogo oficial de
Maine Road.
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| 1. Richard Dryden lamentando o seu gol contra as próprias redes no Villa Park (Steve Mitchell/EMPICS/Getty Images) |
Domingo, 11 de maio de 1997
Os Saints precisavam
de um ponto para se livrar matematicamente do rebaixamento e o Villa necessitava
de um ponto para garantir uma vaga em competições europeias – certamente sairia
um empate, certo?
Mas somente os
Saints seriam capazes de perder por 1 a 0 com um gol contra as próprias redes
nestas circunstâncias!
O Villa mal havia
dado um chute ao gol dos Saints quando Richard Dryden teve a infelicidade de
marcar um gol contra as próprias redes aos 12 minutos de jogo.
Entretanto, ainda
distante do término do confronto, pelos resultados dos concorrentes pelo
descenso, parecia que aquela derrota parcial já seria o suficiente para
assegurar a permanência do Southampton na elite.
Este jogo também
foi o último de Graeme Souness à frente do clube que, logo após o término da
partida, renunciou ao seu cargo em virtude da frustração pela falta de recursos
para levar o clube a melhores colocações no torneio.
Contudo o treinador
escocês deixou um legado na forma de um jovem atacante chamado Kevin Davies,
que ele havia contratado junto ao Chesterfield, a quem pagou £750.000.
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| 2. Matt Le Tissier abraçando Paul Telfer, autor do gol da vitória sobre os Magpies, após o término do jogo (Phil Walter/EMPICS/Getty Images) |
Sábado, 11 de maio de 2002
O adeus que nunca
aconteceu.
O treinador Gordon
Strachan tentou dar uma última aparição a Matthew Le Tissier no St Mary’s
quando o trouxe para o banco de reservas para a última partida da temporada,
contra o Newcastle, ainda que ele não estivesse completamente em forma.
O lendário jogador
do clube tinha anunciado a sua aposentadoria em virtude da sucessão de persistentes
lesões musculares, mas tinha esperanças de jogar pelo menos 15 minutos e
talvez, apenas talvez, se despedir com um gol.
Entretanto, houve
um grande desalento no estádio quando todas as circunstâncias conspiraram
contra o herói da torcida.
Marian Pahars se
contundiu logo no início do jogo – surpresa, surpresa.
Então uma
substituição foi queimada, mas então Tahar El Khalej foi expulso por uma falta
violentíssima em Kieron Dyer.
Com £500.000 em
dinheiro por uma colocação a mais na tabela e o Southampton liderando o placar
por 2 a 1, Strachan decidiu não arriscar em colocar Le Tissier, que estava fora
de forma, quando Anders Limpar saiu mancando aos 65 minutos.
A decisão do
treinador escocês foi recompensada com um triunfo dos Saints por 3 a 1, que
ajudou o time a escalar quatro posições na tabela de classificação: do 15ª para
o 11º lugar e assegurou um incremento de £ 2 milhões na premiação do clube.
Por um golpe de
sorte o último gol dos Saints foi marcado pelo improvável Paul Telfer, que foi às
redes em chute de longa distância, o que era uma marca característica de Le Tissier.
Anders Svensson e James
Beattie, em cobrança de pênalti, marcaram os outros gols dos Saints naquela
tarde.
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| 3. Matt Le Tissier acenando, pela última vez, para a torcida dos Saints no St Mary’s (Phil Walter/EMPICS/Getty Images) |
Domingo, 11 de maio de 2003
Os Saints
disputaram um jogo em Maine Road pela última vez e estragaram a despedida do
Manchester City do seu velho estádio com a vitória por 1 a 0, graças a um gol
de cabeça marcado por Michael Svensson aos 34 minutos.
Este resultado foi
o suficiente para assegurar a oitava colocação para os homens de Gordon
Strachan e um prêmio adicional de £2,5 milhões.
E ainda havia a
final da FA Cup, contra os Gunners, para ser disputada dali a poucos dias. *
* Saints on This Day:
History, Facts & Figures from Every day of the Year - Graham Hiley.
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| 4. Michael Svensson (Popperfoto/Getty Images) |
Tradução: Sandro Pontes
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