Kenny Hibbitt – Wolverhampton Wanderers

Série Grandes Jogadores

Kenny Hibbitt jogou 16 anos pelo clube e, no processo, ganhou dois títulos de League Cup e um de Division Two, além de ser o segundo jogador na história do clube em aparições, abaixo apenas de Derek Parkin.

Um habilidoso meio-campista com faro de artilheiro, que na visão de muitos, deveria ter tido mais oportunidades na seleção inglesa. Mesmo assim ele é inestimável na lembrança e gratidão dos torcedores do Wolverhampton Wanderers.

Conheçam um pouco mais da sua carreira ao ler o breve texto abaixo.

Boa leitura.

1. Kenny Hibbitt (Getty Images)

Somente Derek Parkin jogou mais partidas pelo Wolverhampton Wanderers do que Kenny Hibbitt.

A marca do meio-campista artilheiro de 574 aparições por Liga e copas pelo clube é somente 35 abaixo do seu companheiro de longa data e não é tão mesquinha para um jogador que custou meras 5.000 libras quando recrutado junto ao Bradford Park Avenue em 1968!

Em outra era Hibbitt certamente seria condecorado com convocações para jogar pela Inglaterra, tal era a sua volúpia, a precisão dos seus passes e a habilidade para marcar gols vitais.

Mas, tudo o que ele conseguiu, em termos de reconhecimento internacional, foi uma única aparição pelo time Sub 23 da Inglaterra – como substituto numa partida contra o País de Gales.

Ele jogou numa época, contudo, em que estava competindo por um lugar na seleção com jogadores tais como Alan Ball, Gerry Francis e Steve Coppell e, ele sugere, três ou quatro décadas depois, que estava um pouco abaixo dos jogadores de elite.

2. Kenny Hibbitt em ação durante a final da League Cup de 1974 (Getty Images)

Milhares de torcedores dos Wolves devem questionar esta modesta opinião, mas quantas alegrias que ele deu com os seus poderosos chutes. E que dívida que os Wolves tinham com Ronnie Allen por recrutar o jovem talento do West Yorkshire.

O treinador, que montou a espinha dorsal de um excelente time ao contratar Mike Bailey, Derek Dougan, Parkin e Frank Munro por baixo custo, foi demitido um dia ou dois após a chegada de Hibbitt, logo foi o sucessor de Allen, Bill McGarry, quem colheu os prêmios da gestão dos talentos adquiridos.

Hibbit, que uma vez marcou todos os quatro gols dos Wolves na enfática vitória em Molineux sobre o Newcastle United, onde jogava o seu irmão mais velho Terry, se estabeleceu na temporada 1970-71 e marcou o gol que abriu o placar na memorável final de League Cup contra o talentoso Manchester City.

Ele ainda tinha grande força quando o clube retornou a Wembley para outra tarde de glória na competição seis anos mais tarde e teve uma grande e calorosa recepção quando retornou a Molineux como assistente de treinador no Bristol Rovers em 1989.

Foi especulado um possível retorno dele a Molineux como parte do staff de Graham Taylor no meio dos anos 1990s. Infelizmente, tal oportunidade, em última instância, lhe faltou na sua carreira de treinador e assistente.

3. Kenny Hibbitt na capa da Football Weekly News com o especial da League Cup de 1980 (eBay)

Ficha técnica:

Kenny Hibbitt

Nascimento: 3 de janeiro de 1951 em Bradford, Inglaterra

Carreira no Wolverhampton Wanderers: 1968-1984

Títulos: 2 League Cup (1974 e 1980) e 1 Division Two (1976-77)

Aparições pelo Wolverhampton Wanderers: 574

Gols: 114 *

4. Card de Kenny Hibbitt (eBay)

* When Football Was Football: Wolves, a nostalgic look at a century of the club - David Instone ©.

Tradução: Sandro Pontes