Wilf Mannion – Middlesbrough

Wilf Mannion é considerado um dos maiores jogadores da história do Boro – para muitos o maior - tendo, inclusive, uma estátua erguida em sua homenagem na parte externa do Riverside Stadium.

Durante 18 anos ele serviu à causa do Middlesbrough e deixou uma marca indelével na história do clube.

Conheçam um pouco mais da história de Wilf Mannion ao ler o breve texto abaixo.

Boa leitura.

1. Wilf Mannion (Getty Images)

Wilf Mannion, sem sombra de dúvidas é o jogador mais famoso da história do Middlesbrough Football Club.

Nascido em 16 de maio de 1918, Mannion disputou a Teeside League com a camisa do St Peter de South Bank antes de assinar com o Boro em setembro de 1936.

Durante a guerra ele serviu no Corpo de Bombeiros Auxiliar antes de ser convocado para o serviço militar e foi em 1941 que ele jogou a sua primeira partida pela Inglaterra contra a Escócia numa partida não oficial.

Desmobilizado em 1946, Mannion viria a se tornar um dos melhores segundos atacantes do pós-guerra da Inglaterra.

Contemporâneo de Carter, Hagan e Shackleton, muitos críticos reconhecem que o “Golden Boy” do futebol foi o melhor deles.

Ele tinha um maravilhoso senso de antecipação e uma matéria jornalística contemporânea o descreveu como “um gênio com a bola dos pés, mas que sabia se virar muito bem em curtos espaços dentro da área".

2. Wilf Mannion em ação contra o Canadá em 1950 (Getty Images)

No total ele fez 26 aparições pela Inglaterra e marcou duas vezes pelo Reino Unido quando esta seleção bateu o Resto da Europa por 6 a 1 em 1947.

No começo da temporada 1947-48, ele se recusou assinar uma extensão do seu contrato com o Boro, pois tinha planos de se mudar para Oldham, abrir um negócio, e jogar pelo Oldham Athletic.

O Middlesbrough, atendendo ao pedido de Mannion, estabeleceu o valor de £25.000 pelos seus serviços.

O Oldham só conseguiu levantar £15.000 e o jogador acabou retornando para ajudar o Boro a escapar do rebaixamento.

Ele se aposentou após o Middlesbrough ser rebaixado para a Division Two na temporada de 1953-54.

Mannion totalizou 110 gols em 368 jogos de Liga e copas pelo clube de Ayresome Park, mas foi persuadido a retornar ao futebol pelo Hull City.

3. Programa oficial da partida em homenagem a Wilf Mannion e George Hardwick (Amazon UK)

O Hull pagou £5.000 pela assinatura de Mannion e quando ele fez a sua estreia no Boxing Day de 1954, o público em Boothferry Park dobrou para uma média de quase 40.000 espectadores por partida.

Ele ficou apenas uma temporada no Hull City e, durante este período, começaram a aparecer problemas em decorrência de artigos que ele tinha escrito em jornais enquanto estava aposentado.

A direção da Football League o intimou a explicar as histórias de alegados pagamentos ilegais a jogadores, mas Mannion se recusou a responder e, em junho de 1955, a Football League o suspendeu até que ele explicasse as suas acusações.

Em vez disso, Mannion foi jogar pelo clube amador do Poole Town e mais tarde pelo King’s Lynn, Haverhill Rovers e Earlstown até a sua aposentadoria definitiva em 1962.

Pelos seus dois principais clubes ele fez um total de 360 aparições pela Liga. Mais tarde ele seria premiado com um jogo beneficente conjunto com ex-capitão do Middlesbrough e Inglaterra, George Hardwick em 1983.

Mannion morreu em 14 de abril de 2000 aos 81 anos. Após o seu falecimento, o Middlesbrough ergueu uma estátua de Mannion na parte externa do Riverside Stadium.

Em 2004 ele foi incluído no Hall da Fama do Futebol Inglês do National Football Museum.

4. Estátua de Wilf Mannion no Riverside Stadium (Alamy Stock Photo)

Ficha técnica:

Wilfred James Mannion

Nascimento: 16 de abril de 1918, em South Bank, Middlesbrough, Inglaterra

Falecimento: 14 de abril de 2000, em Teesside, Inglaterra

Posição: Segundo Atacante

Carreira no Middlesbrough: 1936 – 1954

Aparições pelo Middlesbrough: 368

Gols: 110

Aparições pela Seleção da Inglaterra em Tempos de Guerra: 4

Gols pela Seleção Inglaterra em Tempos de Guerra: 1

Aparições pela Seleção da Inglaterra: 26

Gols pela Seleção da Inglaterra: 11

Aparições pela Seleção do Reino Unido: 1

Gols pela Seleção do Reino Unido: 2 *

* Middlesbrough, a complete record - Harry Glasper ©.

5. Card de Wilf Mannion (Premier Football Cards)

Tradução: Sandro Pontes