Ipswich Town – Temporada 1980-81

A temporada 1980-81 da Inglaterra viu uma luta renhida pela conquista do campeonato que ficou, basicamente, restrita a dois competidores: o Aston Villa, futuro campeão, e o Ipswich Town.

Os Tractor Boys tinham um time muito bom com jogadores do quilate de um Paul Mariner, dum Alan Brazil e outros e, inclusive, ganhou os três confrontos que tiveram com o Villa naquela temporada (dois pela Liga e o outro pela League Cup) e, paralelamente, disputava a Uefa Cup (torneio que conquistariam naquela temporada), além e ter chegado nas semifinais da FA Cup.

Todas essas partidas de Copas acabaram gerando uma sobrecarga de partidas, com algumas do Ipswich tendo sido adiadas no decorrer do campeonato.

E é aí que chega o momento crucial: o Town foi jogar sua penúltima partida em Middlesbrough, enquanto o Villa ia jogar já a sua última, em Highbury.

1. Foto autografada de Alan Brazil (Pinterest)

Se o Villa perdesse a sua partida e o Ipswich vencesse as suas duas restantes o título iria para Portman Road pela segunda vez na história (a primeira havia sido na temporada 1961-62)... mas havia um Boro no meio do caminho!  

Antes de se passar à narrativa expliquemos um pouco sobre o título dado pelo autor original, “Suffolk Punch in the Gut”, traduzido para “Soco no estômago de Suffolk”, o que merece destaque e, portanto, maiores explicações para aqueles que não conhecem a geografia da Inglaterra a fundo é justamente Suffolk, que é um condado onde se situa Ipswich.

Para isso lançamos mão, mais uma vez, da Wikipedia: “Suffolk é um condado da Inglaterra com fronteiras ao norte com o condado de Norfolk, à oeste com o condado de Cambridgeshire e ao sul com Essex”.

O centro administrativo do condado é Ipswich; outras cidades importantes são Lowestoft, Bury St Edmunds e Felixstowe”.

2. Alan Brazil em ação contra o São Paulo (Bob Thomas/Getty Images)

Consequentemente, o que autor quis dizer com o título escolhido é que toda a região de Suffolk sentiu-se aturdida com a perda do título da Liga como se tivesse tomado um soco no estômago!

Agora, vamos ao que interessa, qual seja mais um time inesquecível, mas que ficou pelo caminho com requintes de crueldade!

Boa leitura.

3. Pôster de Terry Butcher (Pinterest)

Soco no estômago de Suffolk

O atacante Alan Brazil diz que o time do Ipswich pelo qual ele jogou no começo dos anos 1980s tinha todas as características de uma grande equipe.

“Era uma alegria absoluta jogar naquele time. E eu tive bastante”, declarou Brazil, que marcou 17 gols na campanha que viu o Ipswich Town terminar na segunda colocação do campeonato, atrás do Aston Villa.

“Se você pensar em jogadores como Arnold Muhren, havia muita habilidade e criação no time.

Jogadores como Terry Butcher e Paul Mariner forneceram a força e, em Mick Mills, nós tivemos um capitão muito bom”.

4. Terry Butcher em ação contra Jacques Zimako em ação contra o Saint Etienne (Bob Thomas/Getty Images)

“Tínhamos jogadores de categoria internacional em todas as posições, exceto para Paul Cooper no gol”, continuou Brazil.

Só faltou uma coisa: o campeonato.

O Ipswich de Bobby Robson tinha duelado ao longo de toda temporada com o Aston Villa pelo almejado título da Liga, e ainda almejava a conquista já perto do fim do torneio.

Os eventos finalmente chegaram a uma conclusão em 2 de maio, quando o Villa viajou até Highbury para sua última partida enquanto o Town foi a Middlesbrough para o seu penúltimo jogo no campeonato.

5. Card de Eric Gates (eBay)

O acúmulo de partidas (eles jogaram 23 partidas de copas naquela temporada) significou que o Ipswich ainda tinha que entreter o Southampton no sábado seguinte, o seu último jogo de Liga.

Para ganhar o título o Ipswich tinha que ganhar ambas partidas, enquanto o Villa teria que perder o jogo diante do Arsenal.

Às 15:45 do dia 2 de maio as probabilidades favoreceram o Ipswich Town.

Eles estavam vencendo por 1 a 0 no Ayresome Park, enquanto o Villa estava ficando para trás em Higbury.

6. Eric Gates em ação pelo Town contra o time alemão do Colônia na primeira partida das semifinais da Copa da Uefa (Bob Thomas/Getty Images)

Mas o destino pregou uma peça cruel no Ipswich na forma de Bosko Jankovic.

O bósnio careca marcou duas vezes e, ainda que o Villa tenha sido derrotado no norte de Londres, isto já não importava.

Brazil disse: “Aquele jogo com o Middlesbrough foi a grande partida.

Nós sabíamos que o Villa estava perdendo, então estava em nossas mãos, mas então Jankovic nos levou a glória”.

7. Pôster de Paul Mariner (Pinterest)

“Nós ainda viríamos a perder para o Southampton na nossa última partida no campeonato, mas teríamos ganho deles se isso fosse necessário para conquista”.

“Foi muito duro aceitar, especialmente porque tínhamos batido o Villa três vezes naquela temporada: duas na Liga e uma na League Cup”.

Um pouco antes na temporada o Ipswich foi eliminado nas semifinais da FA Cup.

Mas a gloriosa consolação veio na Uefa Cup, quando o Ipswich Town bateu o AZ Alkmaar da Holanda na final da competição.

8. Paul Mariner em ação contra o defensor Colin Gibson durante partida da Liga de 14 de abril de 1981. O Villa perdeu por 2 a 1 em pleno Villa Park (Keith Hailey/Popperfoto/Getty Images)

Brazil disse: “Quando você olha os times e jogadores que tivemos que encarar para vencer o torneio, vemos que foi uma tremenda conquista: Widzew Lodz, Colônia, St Ettiene e então o Alkmaar”.

“Nós só perdemos no campeonato, mas foi sensacional trazer um troféu europeu para o Ipswich”, concluiu Brazil.

Artilheiro da equipe: John Wark, 18 gols.

“Ele foi sensacional”, disse Alan Brazil sobre John Wark. “Um dos melhores finalizadores que eu já vi. Mesmo em jogos de cinco contra cinco, eu nunca vi ninguém colocar a bola onde queria como ele”.

 

9. Pôster de Arnold Muhren (eBay)

Naquela temporada Wark também anotou dois gols na League Cup e espantosos 14 na Uefa Cup.

Jogadores-chave: Alan Brazil, Terry Butcher, Eric Gates, Paul Mariner, Arnold Muhren.

Colocação final dos seis primeiros colocados na temporada 1980-81 (42 partidas disputadas, cada vitória valendo 2 pontos):

1º Aston Villa – 60 Pontos; 26 vitórias; 8 Empates; 8 Derrotas; 72 Gols Marcados; 40 Gols Sofridos;

10. Arnold Muhren em ação contra Raimondo Ponte do Forest em partida válida pelas quartas de final da FA Cup de 1980-81 em 7 de março de 1981. A partida terminou empatada em 3 a 3 (Mark Leech/Offside/Getty Images)

2º Ipswich Town – 56 Pontos; 23 vitórias; 10 Empates; 9 Derrotas; 77 Gols Marcados; 43 Gols Sofridos;

3º Arsenal – 53 Pontos; 19 vitórias; 15 Empates; 8 Derrotas; 61 Gols Marcados; 45 Gols Sofridos;

4º West Bromwich Albion – 52 Pontos; 20 vitórias; 12 Empates; 10 Derrotas; 60 Gols Marcados; 42 Gols Sofridos;

11. John Wark (Pinterest)

5º Liverpool – 51 Pontos; 17 vitórias; 17 Empates; 8 Derrotas; 62 Gols Marcados; 42 Gols Sofridos; e

6º Southampton – 50 Pontos; 20 vitórias; 10 Empates; 12 Derrotas; 76 Gols Marcados; 56 Gols Sofridos. *

* Alex Murphy ©, Revista Total Football ©.

12. Bobby Robson o grande artífice do melhor Ipswich Town da história (Bob Thomas/Getty Images)

Tradução: Sandro Pontes