Eles perderam a final da FA Cup para o
West Ham, bem como a European Cup of Winners’ Cup, contra o Valencia,
de forma dramática nos pênaltis após empate em 0 a 0 no tempo normal e na
prorrogação.
Faltando duas rodadas para terminar o
campeonato o Arsenal necessitava ganhar os seus dois últimos jogos para
garantir um lugar na Uefa Cup da temporada seguinte: contra os Wolves no
Molineux e contra o Middlesbrough no Ayresome Park.
Abaixo vocês verão o desfecho da
temporada dos Gunners, que prometia muito, e acabou por jogar toda sua sorte
contra o Boro que, na ocasião, ocupava uma posição intermediária na tabela de
classificação.
Boa leitura.
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| 1. Time do Middlesbrough da temporada 1979-80 (Pinterest) |
Boro destroça as esperanças dos Gunners
Lá pelo meio de maio da longa temporada
do Arsenal (a partida em Ayresome Park seria a 70ª partida do clube de Londres),
o clube havia se desintegrado.
Os Gunners haviam perdido para o West Ham
na decisão da FA Cup e também foram perdedores numa tensa disputa de pênaltis
contra o Valência, em Bruxelas, na final da European Cup of Winners’ Cup, tendo Graham Rix desperdiçado o seu pênalti.
A última esperança de assegurar uma
classificação para a Uefa Cup era baseada em vencer tanto em Molineux,
quanto em Middlesbrough, seus dois jogos restantes no campeonato.
Por causa da importância dos dois jogos
restantes o treinador do Arsenal, Terry Neill percebeu que não tinha opção,
exceto não liberar o goleiro Patt Jennings e os defensores Pat Rice e Sammy
Nelson para o time da Irlanda do Norte, que estava prestes a entrar no Home
International Championship (campeonato que era disputado entre os países do Reino
Unido: Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte).
Ironicamente com a exclusão de Jennings
significou que o goleiro do Middlesbrough, Jim Platt, jogaria pela Irlanda do
Norte no gol.
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| 2. David Armstrong (Pinterest) |
O Arsenal conseguiu o resultado
necessário em Molineux, ao bater os Wolves por 2 a 1, deixando-os a uma
vitória, por qualquer placar, em Ayresome Park três dias depois – uma derrota
contra o Boro entregaria a vaga da Uefa Cup para o Ipswich Town.
A Billy Ashcroft foi entregue a função de
defensor central pelo treinador John Neal assim que Alan Ramage foi liberado
pelo clube, então ele poderia recomeçar a sua carreira de cricket pelo
Yorkshire.
O jogo era um acontecimento pessoal na
carreira de David Armstrong, pois era sua 350ª partida consecutiva pelo clube (por
todas as competições).
O Middlesbrough assumiu a liderança no
placar aos 11 minutos quando David Hodgson escorou de cabeça o cruzamento de
John Craggs para Craig Johnston marcar do limite da grande área.
Nove minutos mais tarde Ian Bailey
colocou a bola entre as pernas de David Price do Arsenal e chutou forte, mas
viu Jennings espalmar milagrosamente a bola para fora da área, mas Dave Shearer
a cabeceou de volta pra pequena área e Dave Hodgson marcou o segundo.
Seis minutos antes do intervalo, Shearer,
parecendo estar suspeitamente impedido, recebeu um passe rasteiro de Mark
Proctor e driblou Jennings e rolou a bola para um Graeme Hedley tocar a bola,
quase em cima da linha, para as redes vazias.
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3. Craig Johnston em ação contra o Everton pela First Division em 22 de março de 1980. O Boro venceu o jogo por 2 a 1 (Getty Images)
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No começo do segundo tempo Hodgson conduziu a bola pela defesa estática dos Gunners e tocou para Armstrong vencer Jennings.
“Espigão” Armstrong celebrou o seu
recorde de 350 partidas consecutivas com outro gol: o cruzamento de Proctor foi
cabeceado na trave por “Sheik” Shearer e na volta ela encontrou Armstrong livre
na marca do pênalti para empurrar a bola às redes e dar números finais ao jogo.
A dois minutos do fim do jogo, o capitão
do Middlesbrough, Tony McAndrew, derrubou Frank Stapleton na área, mas Alan
Sunderland perdeu o pênalti ou, melhor, Jim Stewart corretamente adivinhou a
direção do chute de Sunderland e conseguiu defender a bola.
O time do Middlesbrough foi aplaudido de
pé enquanto deixava o gramado, um excelente resultado para encerrar a campanha
do time no campeonato.
O 5 a 0 reverso foi a pior derrota do
Arsenal em seis anos e meio (o Sheffield United os derrotou pelo mesmo placar
em Bramall Lane em setembro de 1973). Até o momento esta é a maior vitória do
Boro sobre os londrinos.
Na noite seguinte os jogadores do
Middlesbrough, Jim Platt e Terry Cochrane, jogaram pela Irlanda do Norte em
Wembley contra a Inglaterra e foi Cochrane que marcou o tardio gol de empate
para a Irlanda do Norte no empate de 1 a 1.
Eles permaneceram em casa para jogar as
partidas restantes do torneio pela sua seleção, enquanto o resto do time do
Boro embarcou no voo para disputar a Japan Cup.
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| 4. David Hodgson (Pinterest) |
Ficha
técnica:
Middlesbrough 5 (David Armstrong - 2, Craig
Johnston, David Hodgson, Dave Shearer) Arsenal 0
Local: Ayresome
Park
Data: 19 de
maio de 1980
Público: 15.579
Middlesbrough: Stewart, Craggs, Bailey, Hedley, Ashcroft, McAndrew, Johnston
(Askew), Proctor, Hodgson, Shearer, Armstrong.
Arsenal: Jennings,
Rice, Talbot, Walford (Vaessen), Young, Brady, Sunderland, Stapleton, Price,
Rix.*
* Middlesbrough, a complete record - Harry
Glasper ©.
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| 5. Card de David Shearer (eBay) |
Tradução: Sandro Pontes
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