Tony Adams – Arsenal

Ele é considerado o maior capitão de todos os tempos da história dos Gunners, aliás braçadeira que ele conquistou aos 21 anos de idade e a conservou até a sua aposentadoria 14 anos depois.

Multicampeão pelo time do norte de Londres, tendo conquistas em três décadas diferentes, dentre outras façanhas.

Conheçam um pouco mais sobre o Sr. Arsenal ao ler o texto abaixo.

Boa leitura.

1. Tony Adams (Getty Images)

O maior capitão na longa e ilustre história do Arsenal, o coração de leão Adams, transpôs Highbury como um colosso durante 19 anos

Embora tivesse sido nos arredores intimidadores de Highbury, e não no vasto espaço que é o novo lar do clube em Ashburton Grove, que Tony Adams forjou sua reputação como o maior capitão da história do Arsenal em todos os tempos, mas é fora do Emirates que ele foi imortalizado em bronze.

A marcante estátua do ex-capitão foi inaugurada em 2011 e quando o Arsenal deliberou sobre quais três lendárias figuras ligadas à história do clube seriam homenageadas como parte da celebração pelos 125 anos dos Gunners, a inclusão de Adams foi uma conclusão inevitável.

Ele se juntou às estátuas de Herbert Chapman e Thierry Henry, mas mesmo as suas magníficas contribuições à ilustre história do clube não podem rivalizar com o impacto que Adams causou em 19 memoráveis temporadas na equipe do norte de Londres.

Poucos jogadores modernos conseguem ascender das categorias de base à fama e fortuna.

Menos deles ainda conseguem passar toda sua carreira no mesmo clube.

Adams fez ambas as coisas, apesar dos seus bem documentados problemas fora dos campos, ele o fez com uma mistura de pura obstinação, vigor físico e uma sublime leitura do jogo.

2. Tony Adams em foto de 1984 no Highbury (Getty Images)

Sua odisseia no Arsenal começou em 1980 quando ele entrou para as categorias de base do clube.

Três anos depois ele fez sua estreia pelo time principal com 17 anos contra o Sunderland e em 1988 se tornou o mais jovem capitão na história do clube aos 21 anos.

Ele não abriria mão da braçadeira pelo resto da sua carreira em Highbury e, sob sua liderança, a sala de troféus dos Gunners se avolumou.

Antes de George Graham apontá-lo como capitão ele já tinha sido parte do time que havia levantado a League Cup em 1987.

Kenny Samson tinha liderado o time a Wembley naquele dia, mas uma vez que o jovem zagueiro assumiu o comando em tempo integral, os Gunners rapidamente graduaram-se para coisas maiores e melhores.

A primeira conquista da Era Adams foi o título Division One da temporada 1988-89, concluído no mais dramático desenlace de uma temporada que se tem memória, quando o seu time bateu o Liverpool por 2 a 0 em Anfield.

Michael Thomas viverá para sempre no folclore dos Gunners como o homem que marcou o gol decisivo nos acréscimos da partida, mas foi a retaguarda, heroicamente liderada por Adams, que foi igualmente importante na primeira conquista de título da Liga do clube após 18 anos.

Ele estava com apenas 22 anos naquela famosa noite em Merseyside, mas o sucesso provou estar longe de ser transitório e, conforme a influência de Adams crescia, os Gunners se tornavam mais fortes.

3. Tony Adams e Charlie Nicholas, de braços abertos, comemorando um dos gols do atacante na decisão da League Cup de 1987 (Pinterest)

Se seguiram o título da temporada 1990-91 da First Division, o Double da FA Cup e da League Cup em 1993 e o título da Copa dos Vencedores de Copas Europeias em 1994, mas foi durante a temporada de 1997-98 que o capitão verdadeiramente alcançou o auge da sua carreira no futebol, quando ele liderou o time do Arsenal a um convincente Double (Premier League e FA Cup).

Graham havia dado sua vez a Arsène Wenger desde o último título do clube.

Alguns acreditaram que o sofisticado francês entraria em confronto para chegar a um entendimento com o tradicional defensor inglês do Arsenal.

Mas o capitão encontrou uma nova dimensão para o seu jogo sob a direção do novo treinador e uma vez que o título da temporada 1997-98 da Premier League estava garantido, ao superar o Manchester United por um solitário, mas importantíssimo ponto, Adams guiou o time para uma vitória de 2 a 0 sobre o Newcastle em Wembley.

Lesões atrapalharam o outono de sua carreira no Arsenal, mas ele sublinhou sua duradoura grandiosidade na sua temporada de canto do cisne, a campanha 2001-02, liderando a sua equipe a um magnífico segundo Double.

As pernas envelhecidas de Adams só puderam suportar apenas 10 jogos na Liga, mas ele foi uma presença tranquilizadora e confiável durante os 90 minutos da vitória na final da FA Cup sobre o Chelsea no Millenium Stadium em Cardiff.

4. Wenger e Tony Adams com as taças da Premier Legue a da FA Cup (Sky Sports)

Os fiéis dos Gunners não sabiam, mas esta era sua 669ª e última aparição pelo clube, deixando ele a 53 jogos do recorde de aparições de David O’Leary.

Ele anunciou sua aposentadoria três meses depois da final e, 19 anos após sua estreia, ele não era mais jogador do Arsenal.

O número de aparições marcante de O’Leary foi uma personagem que Adams não conseguiu eclipsar, mas isso pouco importava se comparado com suas outras realizações.

Não menos importante, o seu status de longos e relevantes serviços prestados ao clube, o primeiro jogador a ganhar títulos na elite em três décadas diferentes e o capitão de duas equipes vencedoras de Double.

A liderança do time para sua maior glória em termos de competições europeias, sem esquecer de mencionar suas 66 convocações pela Inglaterra, seria meramente a cereja do bolo.

Em 2004 ele foi indicado para o Hall da Fama do Futebol Inglês, mas sua estátua na parte externa do Emirates permanece como um tributo mais adequado e imediato para o homem que é conhecido simplesmente como Sr. Arsenal.

5. Card de Tony Adams (eBay)

Ficha técnica:

Tony Alexander Adams

Nascimento: 10 de outubro de 1966, em Romford, Londres, Inglaterra

Estreia: 5 de novembro de 1983 contra o Sunderland

Posição: zagueiro central

Aparições: 669

Gols: 48

Temporadas: 1983-84/2001-02

Títulos: Division One (1988-89 e 1990-91), Premier League (1997-98 e 2001-02), FA Cup (1993, 1998 e 2002), League Cup (1987 e 1993) e Copa dos Vencedores de Copas Europeias (1994). *

* The Official Arsenal Book of Records - Iain Spragg ©.

6. Tony Adams ao lado da sua estátua no Emirates (Express)

Tradução: Sandro Pontes